tijdloos wonen
toch trots op dit prachtige artikel ‘signatuur van de architect’ in tijdloos wonen
nr 74 okt - nov 2023
ABSoluut 25, grijze cocon
Grijze Cocon
De insteek van dit nieuwbouwproject? Een eenvoudiger huis, een eenvoudiger leven. Om dat te bereiken haalde architecte Charlotte Willaert van Ai&m in samenwerking met ABS bouwteam haar troeven boven: sobere lijnen, natuurlijke materialen, een optimale lichtinval en uitstekende architecturale en ruimtelijke verhoudingen. Dat alles overgoot het bouwteam met een zachtgrijs sausje waardoor het ontwerp nog meer rust en eenvoud uitstraalt.
Grijze Cocon
De insteek van dit nieuwbouwproject? Een eenvoudiger huis, een eenvoudiger leven. Om dat te bereiken haalde architecte Charlotte Willaert van Ai&m in samenwerking met ABS bouwteam haar troeven boven: sobere lijnen, natuurlijke materialen, een optimale lichtinval en uitstekende architecturale en ruimtelijke verhoudingen. Dat alles overgoot het bouwteam met een zachtgrijs sausje waardoor het ontwerp nog meer rust en eenvoud uitstraalt.
Grijs als basis
“De stijl van Charlotte sluit helemaal aan bij onze droomwens: een eenvoudige structuur, soberheid, een open plan, natuurlijke materialen, … “ zegt bewoonster Carine. En wat meer is: net als de architecte heeft ze een grote voorliefde voor grijs. Zelfs Buddy en Balou, hebben een grijze vacht. “Deze kleur is warm en gezellig enerzijds en minimalistisch anderzijds. Licht zonder steriel te zijn. Door grijs als basis te nemen en werkelijk in elk aspect van de woning toe te passen, hebben we veel rust en eenvoud gecreëerd”, aldus de architecte.
Spelen met het licht
Afhankelijk van de toegevoegde pigmenten en het licht dat erop valt, kan grijs bovendien verschillende tinten aannemen: roze, blauw, beige, … Zelfs doorheen de dag zie je veel verschillen en dat was dé reden om grijs overvloedig te gebruiken. Het huis is dan ook zo ontworpen dat je de evolutie van het licht aan den lijve ondervindt, mee met de binnenvallende zon. Niet evident als je weet dat het perceel naar het noorden geöriënteerd is. Dat laatste euvel wist Charlotte Willaert perfect te overwinnen door de woning niet in het midden van het perceel in te planten, maar zoveel mogelijk naar het noordoosten op te schuiven. Hierdoor krijgt het avondlicht vrij spel en ontstond aan de westkant een zee van ruimte voor tuin, een (grijs) zwembad en een overdekt terras waar de zon ‘s zomers niet aan kan, maar ‘s winters net voor aangenaam terrasweer zorgt.
Open patio
De stevige helling van het perceel gaf de extra mogelijkheid om op het niveau van de tuin te kunnen leven en aan de straatzijde een open patio met groot raam te voorzien. Dat laat dankzij de hoogte geen inkijk toe, maar trekt de ochtendzon wel tot diep in de woning naar binnen. In de badkamer valt zenitaal licht door een raam in het dak. Om verhitting tegen te gaan, hebben de ramen allemaal zonwerend glas dat grijs getint is en daardoor mooi aansluit op de buitengevels in betoncrepi en de betondallen die zowel voor het terras als de Y-vormige trap in de glooiing van de helling naar de overdekte inkom leiden.
Accentkleuren die niet vervelen
Ook binnen zien we tal van natuurlijke grijze materialen: aspecto concreto voor de vloeren, de trap, het badkamermeubel, de douche en een deel van de muren, gezandstraalde grijze travertin voor het tv-meubel, fior di bosco als keukenwerkblad en grigio amsterdam voor het lavabomeubel (een pareltje uit de Piet Boon by Cocoon-collectie) bij het toilet. De muren die niet met aspecto concreto werden behandeld, zijn geschilderd in mat offwhite met - jawel- een grijze ondertoon. “Grijs sluit mooit aan bij hout en je kan er alle mogelijke accentkleuren aan toevoegen”, zegt Charlotte Willaert. Dat doen de bewoners met bonte kunstwerken en hier en daar een lamp of accessoire in een opvallende kleur zoals mosterdgeel of oranje. Het maakt van deze bijzondere woning een heerlijk grijze cocon die nooit verveelt.
lees het volledige artikel in ABSoluut 25
Landman
“In mijn visie is strakke architectuur niet per se het tegenovergestelde van gezellig”
De strakke architectuur van Ai&M: puur en praktisch
Strakke architectuur zit in de kern van Ai&M, dat staat voor Architecture, interior & More. Maar het is wonen dat centraal staat: een woning mag nog zo ingenieus vormgegeven zijn, als het niet goed zit met de leefbaarheid en praktische inrichting hebben de bewoners er weinig aan. Daar verwijst ook de naam van het bureau naar.
“Ai&M staat voor ‘Architecture, interior & More’”, aldus zaakvoerder en architect Charlotte Willaert. “‘Aim’ op zich betekent ‘doel’, en dat doel is mijn stempel drukken in de vorm van minimaal uitgepuurde architectuur en juiste verhoudingen. Maar daarnaast komt ook ‘More’ in de naam voor: het moet namelijk ook meer zijn dan dat.”
Fietstochten langsheen mooie gebouwen
Charlotte Willaert studeerde in 2005 af als Master in de Architectuur aan het Gentse Sint-Lucas. Tussen 2006 en 2014 werkte ze als architect-bediende bij Vandecasteele & Vanhooren in Oostende, om in 2015 een eigen kantoor op te richten. “Dat idee kwam er vooral nadat vrienden mij gevraagd hadden een woning voor hen te ontwerpen”, vertelt ze daarover. “Toen besefte ik dat het moment wellicht gekomen was om op eigen benen te gaan staan. Sowieso ben ik van jongs af aan door het vak gepassioneerd, aangezien mijn moeder interieurarchitecte was. Ik ben van de kust en in mijn jeugd maakte ik vaak fietstochten in de eigenzinnige SIMLI-wijk in Nieuwpoort, waar zich de mooie, oude gebouwen bevonden, ontworpen door architect Peter Callebout. Veel patio’s, lange tuinmuren … Dat boeide me mateloos. En toen ik in Barcelona kwam, wist ik helemaal zeker dat ik architectuur zou gaan studeren. Daar zag ik het zogenaamde Duits Paviljoen uit 1929 van de vermaarde architect Ludwig Mies van der Rohe. Een tijdloos ontwerp, waarbij de posities van de muren en de composities van kolommen en glas mij nog steeds verbazen. Ik denk dat hij nog steeds de architect is waar ik het meest naar opkijk.”
Zo eenvoudig en puur mogelijk
De focus van Ai&M ligt vooral, maar niet exclusief, op particuliere woningen. “Hierbij vertrek ik altijd van een blanco blad, maar wel met een doel voor ogen: een resultaat met de juiste verhoudingen, een compositie die klopt, een project met een goede circulatie en flow waarbij de buitenlijnen naar binnen worden doorgetrokken. Bovenal wil ik dat het esthetische aan het praktische wordt gekoppeld, zonder dat de – in mijn smaak – minimalistische details niet uit het oog worden verloren. De kunst is om een ontwerp zo eenvoudig en puur mogelijk te laten overkomen, zonder dat het dat per se moet zijn. Maar voor de goede orde: elk ontwerp wordt wel gerealiseerd in samenspraak met de klant. Ik druk er zoals gezegd mijn stempel op, maar het is altijd anders omdat iedereen op een andere manier leeft.”
Wie het portfolio met ontwerpen van Ai&M ziet, kan niet anders dan besluiten dat Charlotte Willaert graag met strakke lijnen en grote glaspartijen werkt. “Klopt, maar ik zal dat nooit veralgemenen”, zegt ze daarover. “Ik speel namelijk ook graag met muren, waarmee je fantastische sfeer en geborgenheid mee kan creëren – het moet niet altijd het gevoel van één grote open loft zijn. In mijn visie is strakke architectuur dus niet per se het tegenovergestelde van gezellig. Daarom vind ik materiaalkeuze ook heel belangrijk: ik werk graag met natuurlijke materialen, maar in beperkte mate, zodat het rustig aan blijft voelen. Dan spreek ik – afhankelijk van het project uiteraard – over hout, natuurstenen, kaleien, tot zelfs riet.”
Strakke architectuur in de praktijk
Is er dan een project waar Charlotte Willaert zelf bijzonder fier op is en dat ze graag in het voetlicht plaatst? “Dan denk ik in de eerste plaats aan een woning in Sint-Martens-Latem aan de Latemse Meersen. Dé uitdaging daarbij was dat op dat perceel al een woning stond, maar dat die eigenlijk verkeerd georiënteerd was. Toch moest volgens de stedenbouwkundige voorschriften de nieuwe villa voor 80 procent overlappen met die bestaande woning. Daarom hebben we gewerkt met een uitkragende bovenverdieping die balanceert op een lange tuinmuur en een asymmetrische dwarswand. Door die asymmetrische architectuur met verschillende volumes ontstond ook een carport voor twee wagens én waren bezoekers beschut op weg naar de ingang. Binnen loopt dan weer alles in elkaar over – zo is de haard de divider tussen woonplaats en keuken – maar komt het toch niet over als één grote ruimte. “En in Sint-Genesius-Rode hebben we nu een woning opgeleverd die volledig uit natuurlijke materialen bestaat en alleen maar uit verschillende tinten grijs, die toch voor warmte zorgen: ook daar ben ik bijzonder trots op.”
